지난1일 찾은 광주 광산구 첨단지구 LC타워 인근 먹거리 골목은 조금 이른 저녁시간임에도 불구하고 사람들이 곳곳에 자리했다. 이 곳은 먹거리 골목인 만큼 삼겹살과 곱창, 낙지 등 다양한 먹거리 식당들이 있었고 호프와 바(BAR) 등 술집도 간간이 위치했다. LC타워 앞은 인도가 넓어 종종 거리음악회가 열리기도 하고 LC타워 내에는 패스트푸드와 아이스크림 가게 등이 있어 첨단지구의 만남의 장소로 널리 이용되고 있다.

◆광주 외곽 계획도시

첨단지구는 가까이에 위치한 수완지구와 함께 주거인구가 증가함에 따라 상권도 형성되고 상가들도 증가해 광주 최대 상권인 수완지구와 상무지구 등과 3대 신도심 지역 중 하나다.

영산강을 끼고 조성된 첨단지구는 광주 광산구와 북구, 장성군을 아우르는 대규모 신도심으로 북구 신용동 등 일대에 첨단2지구, 장성군과 광주 북구, 광산구 일원에 첨단3지구가 조성 중이다. 이중 첨단1지구는 광주시 광산구 첨단 1, 2동에 조성된 외곽 신도심이다.

올 10월 현재 6만6천여명의 인구가 거주하고 있으며 일 주일 평균 약 30만여 명의 유동인구가 형성돼 있다.

1991년 첨단산업단지와 함께 주거단지가 조성돼 산업과 주거, 상권이 함께 형성된 복합 단지이다.

더불어 남부대학교와 방송통신대학 광주캠퍼스, 광주과학기술원(GIST), 전남대 첨단캠퍼스, 조선대 첨단산학캠퍼스, 광주대 산학융합캠퍼스 등 대학시설이 자리하고 있다. 또 광주지방합동청사를 비롯한 광주보훈병원과 광주디자인센터 등 공공기관도 들어서있다.

◆뛰어난 교통환경

첨단 1지구는 광산IC와 산월IC가 바로 옆에 있어 외곽순환도로와 연결돼 매우 편리하다.

도로교통 뿐만 아니라 대중교통도 뛰어나다.

첨단 1지구는 버스 종착지기 때문에 급행과 간선, 지선, 마을버스까지 버스노선들이 많다. 그 만큼 버스정류장도 많이 자리하고 있다.

첨단 중앙로 인근에 8년째 거주하고 있는 김묘진(75·여)씨는 “외곽이라 거리가 멀긴 하지만 광주역이나 금남로도 버스를 타면 한 번에 갈 수 있고, 서울에 갈 때도 송정역까지 한번에 갈 수 있어 교통이 편리하다”고 말했다.

이외에도 현재 논의을 빚고 있느 광주도시철도2호선이 개통되면 첨단 중심부 3개 역이 만들어져 교통이 더욱 편리해질 것으로 기대된다.

◆ 아파트 단지와 주변 환경

첨단 1지구는 고층 아파트보다 5층의 저층 아파트가 주를 이뤄 90년대 초반 즐비했던 주거지역 모습을 보인다.

이 같은 이유는 바로 광주 공항의 고도 제한 때문이다.

이 후 첨단 1지구는 수완지구와 상무지구 등이 조성되며 규제가 완화돼 최근 세워지고 있는 건물들은 고층의 아파트들이 많고, 주상복합 건물도 많이 생겨나고 있다.

신도심 지역 한가운데인 광주과학기술원(GIST) 앞쪽으로 호수 쌍암제가 자리해 이 주변으로 쌍암공원이 조성돼있다.

인근 영산강변에는 생활체육공원과 쉼터, 종합운동장 등이 있으며 근린공원 옆으로 어린이 교통공원이 자리해 생활환경도 쾌적하다.

◆ 2% 아쉬운 상권 형성

첨단 1지구는 없는 것이 없는 지역이지만 상권이 2% 아쉬웠다.

롯데마트 첨단점과 CGV 첨단(직영관), 메가박스 첨단, LC 타워 등 대형마트와 영화관 주변으로 먹거리와 유흥, 패션 등 다양한 상권이 형성돼 있다.

하지만 이 같은 주요 대형상권은 주거지역과 거리를 두고 있다.

따라서 LC 타워 인근만이 상권의 중심지 역할을 하고 있었다.

첨단 1지구는 뛰어난 교통환경으로 장성과 담양 등 유입인구가 많아 유동인구를 확장하고 있다.

따라서 각종 아울렛과 프렌차이즈 매장 등은 전국 10대 상권 매출지역이라고 까지 불리기도 한다.

반면 뛰어난 교통환경이 아울렛과 대형쇼핑몰의 상권 장악력을 높여 지역의 골목 상권을 잠식하고 있기도 한다.

정상태 첨단·비아 상인연합회장은 “대형 아울렛과 쇼핑몰이 많아지면서 골목상권들이 많이 힘들어지고 있다”며 “특히 인근에 위치한 수완지구에 대형 아울렛이 생기면서 첨단지구의 상권이 많이 죽었다”고 주장했다.

전문가들은 “일주일 평균 30만명에 육박하는 유동인구는 광주시내에서 찾기 드물다”며 “높은 유동인구를 잘 활용하는 방법을 찾는다면 오히려 상권에 활력을 불어 넣을 수 있을 것”이다고 말했다.

사랑방 부동산에 올라온 첨단 LC타워 부근 메인상권의 140㎡(약42평) 1층은 보증금 3천만원에 월 230만원으로 형성돼 있다.

LC타워 내 49㎡(약14평) 1층은 보증금 3천만원에 월 150에 올라왔다.김영솔기자 tathata93@naver.com